La música sefardí es mucho más que un repertorio de canciones antiguas: es el eco vivo de la historia de los judíos que habitaron la Península Ibérica y, tras su expulsión en 1492, llevaron consigo su lengua, costumbres y melodías a nuevos destinos en el Mediterráneo y el norte de África. Su riqueza reside en la fusión de tradiciones, la transmisión oral y la capacidad de adaptación a lo largo de los siglos.

Raíces y evolución

El término "sefardí" proviene de Sefarad, el nombre hebreo para la Península Ibérica. Los judíos sefardíes, establecidos en Castilla, Aragón y Andalucía, adaptaron canciones populares castellanas, fusionando elementos de la música árabe y cristiana: el ritmo y los instrumentos eran de origen árabe, mientras que el idioma predominante era el castellano. Tras la expulsión, los sefardíes se asentaron principalmente en el Imperio Otomano, Marruecos, Grecia y los Balcanes, donde su música absorbió influencias locales, enriqueciendo aún más su repertorio.

Temáticas y géneros

El cancionero sefardí abarca una amplia variedad de géneros y temáticas:

• Romances: narraciones cantadas de origen medieval, muchas veces transmitidas por mujeres y adaptadas a los nuevos contextos culturales.
• Canticas o coplas: canciones de temática amorosa, festiva o religiosa.
• Canciones de cuna y de boda: acompañando los ciclos vitales y festivos de la comunidad.
• Endechas: lamentos para momentos de duelo.

La oralidad ha sido el principal canal de transmisión, permitiendo que las canciones evolucionaran, incorporando melodías y palabras de las lenguas autóctonas de cada lugar de asentamiento.

Instrumentos y sonoridad

La instrumentación sefardí refleja la diversidad de sus rutas de exilio. Entre los instrumentos más utilizados destacan:

• Laúd y oud: instrumentos de cuerda pulsada, antecesores de la guitarra.
• Salterio y qanun: cuerdas tensadas sobre una caja de resonancia, tocadas con los dedos o varillas.
• Derbake (darbuka), bendir y pandero: instrumentos de percusión de origen árabe y norteafricano.
• Címbalos de mano y crótalos: pequeños platillos metálicos.
• Kinnor: lira hebrea de cuerdas pulsadas.
• Nay: flauta de caña, típica del Mediterráneo oriental.

La música sefardí, por tanto, varía en su sonoridad según la región: en el norte de África se aprecian melodías más sencillas y ritmos claros, mientras que en la tradición oriental abundan los melismas y los modos musicales característicos de la zona.

Un folclore vivo y en constante renovación

Lejos de ser un vestigio del pasado, la música sefardí sigue viva y en constante transformación. En la actualidad, numerosos grupos y artistas reinterpretan el repertorio tradicional, incorporando influencias modernas y nuevas tecnologías, como la música electro-sefardí. Este resurgimiento ha permitido que la cultura judeoespañola mantenga su vitalidad, conectando a las nuevas generaciones con su herencia y proyectando su legado hacia el futuro.

“El folklore sefardí es un folklore vivo, que se ha ido transformando a lo largo de los siglos, enriqueciéndose con la influencia de las culturas donde se desarrolla, manteniendo durante estos cinco siglos la lengua con la que partió de Sefarad.”

La música sefardí es, en definitiva, un testimonio sonoro de convivencia, resiliencia y creatividad. Escucharla es viajar por las orillas del Mediterráneo, descubrir la memoria de Sefarad y celebrar la riqueza de un patrimonio compartido que sigue emocionando y sorprendiendo a quienes lo descubren hoy.

Radio Sefarad: la voz contemporánea del mundo sefardí

Si te interesa conocer más sobre la cultura, la historia y la música sefardí, te recomendamos explorar Radio Sefarad, un proyecto de comunicación de la Federación de Comunidades Judías de España. Radio Sefarad, sin ánimo de lucro y patrocinada por instituciones públicas y donantes privados, está dedicada a difundir los valores éticos, culturales y científicos del judaísmo, con especial atención a la cultura sefardí y su desarrollo actual.

Desde su fundación en 2004, Radio Sefarad ha acumulado más de 15.000 horas de programas sobre religión, política, actualidad, música, literatura y cine, disponibles en formato podcast y en plataformas como Spotify y YouTube Studio. Además, cuenta con espacios especializados en música sefardí y colaboraciones como el programa “Saboreando Sefarad”, dedicado a la gastronomía judía.

Radio Sefarad es una referencia imprescindible para quienes desean profundizar en la riqueza y diversidad del legado sefardí. Puedes escuchar sus programas y descubrir más recursos en su sitio web oficial.